เศรษฐกิจแย่จริงหรือ หรือทุกคนรู้สึกเฉยๆ ?
เมื่อเร็วๆ นี้ Elon Musk บอกกับผู้บริหารของ Tesla ว่าเขามี “ความรู้สึกที่แย่มาก” เกี่ยวกับเศรษฐกิจ ดังนั้นเขาจึงต้องการหยุดการจ้างงานชั่วคราวและลดจำนวนพนักงานของบริษัท นี่อาจไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดในการดำเนินธุรกิจ แต่เป็นการบ่งบอกถึงอารมณ์ในปัจจุบัน — ผู้คนจำนวนมากมีความรู้สึกว่าบางอย่างอยู่ในภาวะเศรษฐกิจไม่ดี หรือมันกำลังจะเป็น มีความรู้สึกที่จู้จี้จุกจิกว่าเราอยู่ในจุดล่อแหลม ว่ามีนักเลงทางเศรษฐกิจซ่อนอยู่ตรงหัวมุม
ความรู้สึกหวาดกลัวนี้แผ่ซ่านไปทั่วจนอาจทำให้คุณประหลาดใจที่ได้ยินว่าหลายแง่มุมของเศรษฐกิจสหรัฐฯ โดยทั่วไปอยู่ในเกณฑ์ดีในขณะนี้ อัตราการว่างงานอยู่ในระดับต่ำและตลาดแรงงานแข็งแกร่ง ตำแหน่งงานว่างใกล้เป็นประวัติการณ์และพนักงานจำนวนมากที่ต้องการค้นหาสิ่งที่ดีกว่ากำลังทำเช่นนั้น งบดุลครัวเรือนและองค์กรแข็งแกร่ง อัตรากำไรของธุรกิจกำลังลดลงบ้างแต่ไม่ร้ายแรง ตลาดหุ้นกำลังตกต่ำแต่ปัญหาที่เลวร้ายที่สุดดูเหมือนจะกระจุกตัว อยู่ที่ ภาคส่วนเทคโนโลยีที่บินสูงซึ่งถูกผูกไว้ว่าจะเย็นลงเล็กน้อย นักลงทุนในตลาดหุ้นยังคงมั่งคั่งกว่าเมื่อ 5 ปีที่แล้วมาก
ช้างในห้องนั้นแน่นอนเงินเฟ้อซึ่งสูงและสำหรับผู้บริโภคส่วนใหญ่ก็น่ารำคาญอย่างไม่น่าเชื่อ ราคาที่สูงขึ้นกำลังตัดค่าจ้างสำหรับคนงาน ราคาเฉลี่ยของก๊าซในประเทศอยู่ที่ 4.91 ดอลลาร์ ณ วันที่ 7 มิถุนายน ซึ่งเป็นการปีนเขาเช่นเดียวกับที่ชาวอเมริกันจำนวนมากพร้อมที่จะออกเดินทางในฤดูร้อน
สมัครรับจดหมายข่าว The Big Squeeze
คอลัมน์ของเอมิลี่ สจ๊วตเดือนละสองครั้งเผยให้เห็นวิธีที่เราทุกคนถูกบีบให้อยู่ภายใต้ระบบทุนนิยม ลงทะเบียนที่นี่
“อย่างอื่นไปได้ดี แต่อัตราเงินเฟ้อสูงอย่างเจ็บปวด ผู้คนไม่สามารถหลีกเลี่ยงสิ่งนั้นได้ ในทางจิตวิทยา” Mark Zandi หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Moody’s Analytics กล่าว เพิ่มอัตราเงินเฟ้อในช่วง 2 ปีที่ผ่านมาของการระบาดใหญ่ สงครามในยูเครน การยิงครั้งใหญ่ และความผิดปกติทางการเมือง และเป็นการยากที่จะบอกว่าคุณรู้สึกดีกับทุกสิ่ง รวมถึงเศรษฐกิจด้วย “มันเป็นแค่เบียร์พิษที่มารวมกันและกำลังชั่งน้ำหนักอย่างหนักในจิตใจส่วนรวม ณ จุดนี้”
Federal Reserve กำลังกระชับนโยบายการเงินเพื่อพยายามต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อ ซึ่งอาจผลักดันให้เศรษฐกิจเข้าสู่ภาวะถดถอย โดยไม่คำนึงว่าอัตราการฟื้นตัวจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยของโรคระบาดใหญ่กำลังชะลอตัวลง
เศรษฐกิจไม่ได้เลวร้าย แต่ปัจจัยหลายอย่างรวมกันทำให้รู้สึกเหมือนเป็นอยู่ — และมันจะแย่ลงไปอีกเท่านั้น แม้ว่าจะไม่ใช่ข้อสรุปมาก่อนเลยก็ตาม
เงินเฟ้อไม่สนุก
อัตราเงินเฟ้อในสหรัฐอเมริกาอยู่ในระดับที่ประเทศไม่เคยพบมานานหลายทศวรรษ และผู้คนก็เกลียดชังอย่างตรงไปตรงมา โพ ลล่าสุดจาก FiveThirtyEight และ Ipsos พบว่ากว่าครึ่งของประเทศกล่าวว่าเงินเฟ้อเป็นปัญหาที่สำคัญที่สุดที่ประเทศกำลังเผชิญอยู่ นำหน้าประเด็นต่างๆ เช่น ความคลั่งไคล้ทางการเมือง ความรุนแรงของปืน และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Pew พบว่า 70% ของคนอเมริกันกล่าวว่าเงินเฟ้อเป็นปัญหาที่ใหญ่มาก โดยไม่มีปัญหาอื่นใกล้เข้ามามากนัก
